足协杯赛进入最后争夺，按照赛程，中超球队与中甲球队捉对交锋，广州队的对手是中甲球队四川九牛，后者目前16胜2平11负积50分，排名中甲第6位，保持前四位置的冲击，属于中甲劲旅，而广州队在中超，25轮14分排在倒数第二，上一场与大连人战平后，已经是12场不胜，郑智急需一场胜利走出低谷，此番四川九牛的交锋就是一次机会，毕竟是次级别球队，广州队在心理上还是占有优势的。

由于本场比赛地点在大连，所以双方均没有主场优势。四川九牛派出了三外援领衔的352阵型，赵石守门，安德鲁、埃尔南、邹正出任三中卫，李晋庆、木扎帕尔分居左右两翼，老将赵旭日、陈奕、王佳旗搭档中场，豪尔赫与马晓磊搭档双前锋；广州队则是442迎战，霍深坪把守城池，赵文哲、王文轩双中卫，陈泉江与王世龙分居左右两边，王世杰、何鑫杰、艾菲尔丁、郑圣雄组成中场，谭凯元与李佳珩双前锋。

开场后，尽管对手是三外援，但广州队经过了中超磨合，全华班三线搭配成熟，攻势不错，谭凯元表现活跃，开场仅4分钟就接王世杰的传球，打进角度刁钻的进球，帮助广州队首开纪录，另一位锋将李佳珩禁区内脚后跟过人后推射得分，帮助球队2-0领先的同时也取得了广州队的首个进球；领先后的广州队后防松懈，第33分钟解围不远，马晓磊劲射破门，帮助四川九牛扳回一城，广州队2-1领先结束半场。

下半场，节奏与上半场类似，不过四川九牛进入状态更快，马晓磊第52分钟梅开二度，四川九牛扳平比分，广州队迅速做出调整，教练组的呼喊也是让他打起精神，重新组织进攻，郑智将凌杰换上场，后者建功，第70分钟打进一球帮助广州队重新取得领先，四川九牛全力反扑，后防线不稳，艾菲尔丁在第81分钟再进一球，最终，广州队4-2取胜，也是近13场首胜，顺利晋级16强。